Jenseits der Festung der Bücher

Die Bibliotheksbesuche meiner Jugend lösten Staunen und Fantasie aus, schreibt unser Bildungsreporter. Es war ein Privileg. Nicht jedes Kind hat so viel Glück.

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29. Mai 2023

Ich bin in der Ära von Toys R Us aufgewachsen, als Geoffrey die Giraffe Kinder von der anderen Seite des Parkplatzes oder durch den Fernsehbildschirm in ein Wunderland lockte, das jedes erdenkliche Spielzeug zu bieten schien.

Doch außer einer vagen Erinnerung an mit Spielzeug gefüllte Gänge habe ich keine spezifische Erinnerung an diesen Laden. Woran ich mich erinnere, sind die regelmäßigen Besuche der öffentlichen Bibliothek in Merrillville, Indiana, mit meiner Mutter und meiner Zwillingsschwester.

Wir betraten die Bücherfestung, folgten der Aufforderung, unsere Innenstimmen zu nutzen, und machten uns auf den Weg zur Kinderetage im Obergeschoss. Erster Halt: eine Märchenstunde, in der wir uns an einem Bilderbuch für Kinder erfreuen konnten. Aber die wahre Freude – und der erste Vorgeschmack auf die Unabhängigkeit – kam erst später, als unsere Mutter uns durch die Gänge schlendern ließ, um neue Bücher zum Ausleihen auszusuchen. So lernte ich die ehrwürdigen Bären Clifford, Arthur und Berenstain kennen. (Wenn Sie ein Tierthema spüren, bin ich im Sinne der Anklage schuldig.)

Die Bibliotheksbesuche lösten Staunen und Fantasie aus – und wurden nur durch einen Elternteil ermöglicht, der uns mitnehmen konnte. Es war ein Privileg. Nicht jedes Kind hat so viel Glück, besonders heutzutage.

Die Bibliothekare, die ich in der Missouri River Regional Library in Jefferson City getroffen habe, als wir über unsere aktuelle Titelgeschichte berichteten, sind sich bewusst, wie schwierig es für manche Familien sein kann, auf ihre Bestände zuzugreifen. Daher gibt es mehrere Initiativen, die darauf abzielen, die Reichweite der Bibliothek auf die Gemeinschaft auszudehnen.

Ein farbenfroher Bus mit dem Namen „Büchermobil“ unternimmt regelmäßig Ausflüge zu Orten wie Schulen und Einkaufszentren. An Bord sind sowohl Kinder als auch Erwachsene herzlich willkommen, ihre Bücher im winzigen Bibliotheksformat auszuwählen.

Das Bibliothekssystem unterhält Schließfächer im örtlichen Einkaufszentrum, sodass Inhaber eines Bibliotheksausweises Artikel online auswählen und an einem möglicherweise günstigeren Ort abholen können.

Eine dritte Innovation basiert auf Abonnementprogrammen, die persönliche Stylisten mit Kleidungskäufern zusammenbringen. Mit „Book Box“ können Leser eine personalisierte Auswahl an Titeln erkunden, die speziell für sie zusammengestellt wurden – denken Sie an „Stitch Fix“ für Bücher.

Diese Strategien bringen die Gaben der Bibliothek Menschen näher, denen es an Transportmöglichkeiten oder der Zeit mangelt, selbst durch die Gänge zu schlendern. Gerade bei Kindern könnte sich aus dem Interesse am Lesen eine Liebe zum Lesen entwickeln, die unkalkulierbare Türen für die Zukunft öffnet.

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Und einige dieser Türen könnten durchaus mit der physischen Bibliothek selbst verbunden sein. Es wird manchmal als „dritter Zufluchtsort“ beschrieben, der das Zuhause und den Arbeitsplatz ergänzt.

Patty Eastin, eine Bewohnerin von Jefferson City, die in der Bibliothek vorbeikam, während sie auf ein Treffen mit einer Freundin wartete, fasste es so zusammen: „Ich habe mich in einer Bibliothek immer zu Hause gefühlt.“

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